This, That, These, Those: La Guía de los Adjetivos Demostrativos en Inglés

Introducción

Imagínese esta escena: El Rey T’Challa (Black Panther) se para frente a un retador y, señalándolo con desdén, le pregunta a su gente: «Is this your king?!» («¿Este es su rey?»). Con una sola palabra, this, no solo señala a una persona, sino que la minimiza, la trae al presente, la pone en el centro de la humillación. Ahora piense en el Terminator diciendo: «I need those boots» («Necesito esas botas»), mientras las señala a lo lejos en una tienda. No quiere unas botas cualquiera, quiere esas en particular. Esas cuatro palabritas, This, That, These y Those, que parecen tan sencillas, son de las herramientas más poderosas y cotidianas del inglés. Son los adjetivos demostrativos en inglés, y sirven para mucho más que señalar el pan en la tienda. En esta guía definitiva, vamos a ‘deshuesar’ este tema como nunca antes. Olvídese de las clases aburridas; aquí aprenderá con ejemplos de la vida real, con referencias a sus películas y series favoritas, con tablas claras, ejercicios para que ‘le eche cabeza’ y trucos para que no solo entienda la regla, sino que la sienta. ¡Cuando termine de leer, usted va a manejar estos demostrativos como un Jedi su sable de luz!

¿Qué son exactamente los adjetivos demostrativos y por qué son tan ‘bacanos’?

En pocas palabras, los adjetivos demostrativos son «apuntadores» verbales. Son las palabras que usamos para identificar o señalar un sustantivo (persona, animal o cosa) en una oración, indicando su ubicación o proximidad con respecto a nosotros.

La lógica es más fácil que pelar una mandarina y se basa en dos conceptos:

1. Distancia: ¿El objeto está cerca o lejos?
2. Número: ¿Estamos hablando de una sola cosa (singular) o de varias (plural)?

Con solo estas dos preguntas, ya tiene el 90% del ‘camello’ hecho. Para que quede más claro que el agua del río Caño Cristales, aquí tiene la tabla de la verdad:

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Un adjetivo demostrativo siempre va antes del sustantivo al que modifica. Es su ‘parcero’ inseparable. Por ejemplo: This house, That car, These apples, Those people.

THIS vs. THAT: ¿Cómo usar el ‘aquí y ahora’ vs. el ‘allá y entonces’?

Aquí es donde la cosa se pone ‘chévere’. La diferencia entre ‘’this y that’’ no es solo física.

THIS: El Poder de lo Cercano y lo Presente

Usamos ‘’this’’ para referirnos a algo singular que está cerca de nosotros en el espacio o en el tiempo.

1. Cercanía Física: Lo que puede tocar o está a su alcance.
2. Cercanía Temporal: Para hablar de periodos de tiempo actuales (this week, this month, this year).
3. Ideas Actuales: Para referirse a un tema del que está hablando en este preciso momento.
4. Presentaciones: Para presentar a alguien.

¡Momento de Cultura Pop! Piense en la película Ratatouille. El crítico Anton Ego prueba el plato y, con una epifanía, revive su niñez. Podría decir, con la cuchara aún en la mano: «This dish reminds me of my mother.» («Este plato me recuerda a mi madre»). Lo tiene ahí, cerca, es su experiencia actual.

• Ejemplo 1 (Físico): I love this cup of Colombian coffee.
  • Traducción en español: Amo esta taza de café colombiano.
• Ejemplo 2 (Temporal): This week has been very busy at work.
  • Traducción en español: Esta semana ha estado muy ocupada en el trabajo.
• Ejemplo 3 (Idea): This is a great idea! Let’s do it. (Cuando alguien acaba de proponer algo).
  • Traducción en español: ¡Esta es una gran idea! Hagámoslo.
• Ejemplo 4 (Presentación): Maria, this is my friend, Juan.
  • Traducción en español: María, este es mi amigo, Juan.

THAT: La Distancia Física y Emocional

Usamos that para algo singular que está lejos en el espacio o en el tiempo.

1. Lejanía Física: Lo que señala a lo lejos.
2. Lejanía Temporal: Para referirse al pasado (o a un futuro lejano).
3. Ideas Mencionadas por Otro: Para referirse a algo que otra persona dijo.
4. Distanciamiento Emocional: A veces se usa para hablar de algo que no nos gusta, como para «alejarlo».

¡Momento de Cultura Pop! Imagínese a Luke Skywalker en Tatooine, mirando los dos soles a lo lejos y pensando en su futuro. Podría suspirar y decir: «That starship is leaving the planet. I wish I were on it.» («Esa nave estelar está dejando el planeta. Desearía estar en ella»). La nave está lejos, es un anhelo distante.

• Ejemplo 1 (Físico): Do you see that mountain over there? That’s Monserrate.
  • Traducción en español: ¿Ves esa montaña de allá? Eso es Monserrate.
• Ejemplo 2 (Temporal): 2020 was a crazy year. I will never forget that year.
  • Traducción en español: 2020 fue un año loco. Nunca olvidaré ese año.
• Ejemplo 3 (Idea de otro): (Amigo: «I think we should sell the car.») Tú: «That‘s an interesting thought.»
  • Traducción en español: (Ese es un pensamiento interesante).
• Ejemplo 4 (Distanciamiento): Ugh, I don’t like that weird music he’s playing.
  • Traducción en español: Ugh, no me gusta esa música rara que está poniendo.

THESE vs. THOSE: ¿El ‘combo’ de aquí vs. el ‘combo’ de allá?

La misma lógica de this vs. that, pero para el plural.

THESE: El Plural que nos Rodea

Usamos these para varias cosas que están cerca en el espacio o en el tiempo.

¡Momento de Cultura Pop! En El Señor de los Anillos, Sam le podría decir a Frodo mientras descansan en la Comarca, mirando las flores a sus pies: «These flowers are beautiful, Mr. Frodo.» («Estas flores son hermosas, Sr. Frodo»). Están ahí, a su lado.

• Ejemplo 1: These arepas are delicious! You have to try one.
  • Traducción en español: ¡Estas arepas están deliciosas! Tienes que probar una.
• Ejemplo 2: I’m going to be very busy for these next few days.
  • Traducción en español: Voy a estar muy ocupado durante estos próximos días.
• Ejemplo 3: Whose keys are these on the table?
  • Traducción en español: ¿De quién son estas llaves que están sobre la mesa?
• Ejemplo 4: I love these new shoes. They are so comfortable.
  • Traducción en español: Me encantan estos zapatos nuevos. Son muy cómodos.

THOSE: El Plural a la Distancia

Usamos those para varias cosas que están lejos en el espacio, en el tiempo o en un sentido figurado.

¡Momento de Cultura Pop! Piense en la Profesora McGonagall en Harry Potter, señalando desde su ventana a un grupo de estudiantes que están haciendo travesuras en los jardines de Hogwarts. Podría decirle a Dumbledore: «Those boys are up to no good again.» («Esos chicos están tramando algo malo de nuevo»). Los chicos están lejos.

• Ejemplo 1: Look at those birds flying way up in the sky.
  • Traducción en español: Mira esos pájaros volando muy alto en el cielo.
• Ejemplo 2: I remember my university days. Those were the best times of my life.
  • Traducción en español: Recuerdo mis días de universidad. Esos fueron los mejores tiempos de mi vida.
• Ejemplo 3: Those who study hard usually get good grades. (Uso generalizador).
  • Traducción en español: Aquellos que estudian mucho suelen sacar buenas notas.
• Ejemplo 4: Could you pass me those books on the top shelf?
  • Traducción en español: ¿Podrías pasarme esos libros del estante de arriba?

¿Adjetivo o Pronombre? ¡La ‘pelea’ que enreda a todo el mundo!

¡Ojo pues, que esto es clave para que no se le ‘patine el coco’! Las mismas cuatro palabras (this, that, these, those) pueden ser adjetivos o pronombres.

• Es un ADJETIVO cuando va seguido de un sustantivo. Su trabajo es modificar a ese sustantivo.
• Es un PRONOMBRE cuando reemplaza al sustantivo y va seguido de un verbo (o está solo).

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¿Cómo puedo practicar? ¡Ejercicios para volverse un ‘duro’!

Ejercicio 1: Complete la frase Use this, that, these o those para completar las siguientes oraciones.

1. Look at ______ beautiful sunset over there!
2. Are ______ your keys right here on my desk?
3. I’m not very interested in ______ topic we are discussing now.
4. ______ cookies I ate yesterday were amazing.
5. Could you help me carry ______ boxes I have right here?

Ejercicio 2: ¿Adjetivo o Pronombre? Identifique si la palabra en negrilla es un adjetivo o un pronombre.

1. This is my favorite movie.
2. I really like these shoes.
3. That was a terrible idea.
4. Please, pass me that salt shaker.
5. Those are my friends from Cali.

(Las respuestas están al final, ¡no haga trampa!)

Preguntas Frecuentes (FAQs)

1. ¿Puedo usar «that» para mostrar acuerdo? ¡Sí, parce! Es súper común. Si alguien dice algo con lo que usted está de acuerdo, puede responder: «That‘s true!» («¡Eso es verdad!») o «That‘s a good point.» («Ese es un buen punto»).
2. En una llamada telefónica, ¿uso «this» o «that»? Se usa this para presentarse y that para preguntar por la otra persona. Ejemplo: «Hi, this is Carlos. Is that Maria?» («Hola, habla Carlos. ¿Eres María?»).
3. ¿Cuál es el error más común que cometemos los hispanos? Confundir la pronunciación de this (corta, como una ‘e’ rápida) y these (larga, como nuestra ‘i’). Practique diciendo: this ship / these sheep.

Conclusión

¡Listo el pollo! Como vio, los adjetivos demostrativos en inglés son mucho más que simples apuntadores. Son herramientas de precisión que le dan contexto, emoción y claridad a su comunicación. La próxima vez que vea una película, póngale cuidado a cómo los personajes usan this, that, these y those. Verá que lo hacen constantemente para acercar o alejar ideas, para hablar del presente o del pasado, para incluir o excluir.

La clave está en recordar la matriz: ¿Cerca o lejos? ¿Uno o varios? Si interioriza esa lógica, el resto es pura práctica. Así que, como diría el Capitán América, ¡usted puede hacer esto todo el día! ¡A practicar se dijo!

Ya sabes señalar con el dedo. Ahora apunta a tu futuro.

Has aprendido a la perfección a usar este adjetivo y a diferenciarlo de ese pronombre. ¡Excelente!

Pero ahora, piensa en ese futuro donde consigues el trabajo de tus sueños, o en aquellas conversaciones que tendrás viajando por el mundo. Ese futuro no se construye solo con gramática, se construye con la confianza que da la fluidez.

Mejor que saber las reglas es ser la excepción. El método de Fluency Academy está diseñado para llevarte de este conocimiento a ese futuro.

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Respuestas de los Ejercicios: Ejercicio 1: 1. that, 2. these, 3. this, 4. those, 5. these. Ejercicio 2: 1. Pronombre, 2. Adjetivo, 3. Pronombre, 4. Adjetivo, 5. Pronombre.