Must en Inglés

Must en inglés significa “deber” o “tener que”, y se usa cuando algo es una obligación o cuando deduces que algo es cierto. Así de simple: si alguien te dice You must study, te está diciendo que tienes que estudiar, sí o sí. Pero espera, porque este verbo no se queda ahí.

En este artículo te voy a mostrar todo lo que necesitas saber sobre must: cómo se usa, cuándo usarlo, qué diferencias tiene con otros verbos como have to o need to, y te voy a llenar de ejemplos súper claros con sus traducciones para que no tengas que adivinar nada.

Además, vas a ver sus formas afirmativas, negativas, preguntas, errores comunes y hasta sus sinónimos. ¡No te pierdas esta guía para dominar el must como un verdadero crack del inglés!

¿Qué es un verbo modal y por qué must pertenece a esta categoría?

Antes de meternos de lleno en must, necesitas saber qué es un verbo modal. Son como los ayudantes especiales de los verbos normales. No hacen todo el trabajo solos, pero le dan un toque extra a lo que estás diciendo: obligación, permiso, posibilidad… Must es uno de ellos porque siempre va pegado a otro verbo (en su forma base, o sea, sin to) y no cambia sin importar quién sea el sujeto.

Ejemplos de uso de must como verbo modal:

• You must wear a helmet. (Debes usar un casco.)
• She must finish her homework. (Ella debe terminar su tarea.)
• We must be careful. (Debemos tener cuidado.)
• They must arrive on time. (Ellos deben llegar a tiempo.)

¿Cuáles son los principales significados de must en inglés?

Must tiene tres usos que te van a sonar enseguida:

1. Obligación fuerte: algo que sí o sí tienes que hacer.
2. Deducción lógica: cuando estás casi seguro de algo.
3. Recomendación intensa: cuando algo te parece tan bueno que lo recomiendas con ganas.

Ejemplos para cada uso:

Obligación:

• You must call your mother. (Debes llamar a tu madre.)

Deducción lógica:

• He must be tired after that long trip. (Debe estar cansado después de ese viaje largo.)

Recomendación fuerte:

• You must try this cake! (¡Tienes que probar este pastel!)

¿Cómo se forma una oración afirmativa con must?

No hay misterio aquí, ¡es pan comido! Solo tienes que poner el sujeto + must + el verbo base. Nada de to, ni cambiar must, siempre igual para todos.

Fórmula:

Sujeto + must + verbo (sin to)

Ejemplos:

• I must study for the test. (Debo estudiar para el examen.)
• You must listen to the teacher. (Debes escuchar al profesor.)
• He must help his brother. (Él debe ayudar a su hermano.)
• We must respect the rules. (Debemos respetar las reglas.)

¿Cómo se forman las oraciones negativas con must?

¿Quieres decir que algo está prohibido o que no es necesario? Usa must not o su versión más cool: mustn’t. No te olvides, ¡esto significa prohibición!

Fórmula:

Sujeto + must not (mustn’t) + verbo (sin to)

Ejemplos:

• You must not smoke here. (No debes fumar aquí.)
• She mustn’t be late. (Ella no debe llegar tarde.)
• We must not touch that. (No debemos tocar eso.)
• They mustn’t forget the tickets. (No deben olvidar los boletos.)

¿Cómo se hacen preguntas con must?

¡Claro que puedes hacer preguntas con must! Solo que no es tan común, pero si quieres sonar formalito, te puede servir. El truco es poner must al principio de la pregunta.

Ejemplos:

• Must I go now? (¿Debo irme ahora?)
• Must we pay today? (¿Debemos pagar hoy?)
• Must she bring her ID? (¿Ella debe traer su identificación?)
• Must they leave early? (¿Deben irse temprano?)

¿Cuál es la diferencia entre must y have to?

¡Buena pregunta! Aunque must y have to a veces parecen gemelos, tienen sus diferencias. Must suele ser una obligación que sientes tú mismo o que alguien más te dice de forma directa. En cambio, have to se usa más cuando la obligación viene de afuera, como reglas o leyes. ¡Ojo con eso!

Ejemplos:

• I must clean my room. (Debo limpiar mi habitación. – porque yo lo siento así)
• I have to clean my room. (Tengo que limpiar mi habitación. – porque me lo dijeron o es una regla)
• She must be quiet. (Ella debe estar en silencio. – ella cree que debe hacerlo)
• She has to be quiet. (Ella tiene que estar en silencio. – es una norma del lugar)

¿Cómo usar must en contextos formales e informales?

Un detalle que te puede ayudar mucho: must suena un poco más formal en inglés cotidiano. En charlas entre amigos o en situaciones informales, vas a escuchar más have to. Pero ojo, must sigue siendo súper usado en reglas, letreros o indicaciones oficiales.

Ejemplos informales:

• I have to go now. (Tengo que irme ya.)
• You have to see this movie! (¡Tienes que ver esta película!)

Ejemplos formales:

• Passengers must fasten their seatbelts. (Los pasajeros deben abrocharse los cinturones.)
• You must complete this form. (Debe completar este formulario.)

¿Se puede usar must en pasado?

¡Aquí va el truco! Must no tiene forma en pasado. Si quieres decir que tuviste que hacer algo, usas had to. Así de fácil.

Ejemplos:

• I had to study last night. (Tuve que estudiar anoche.)
• She had to go to the doctor. (Ella tuvo que ir al médico.)
• We had to leave early. (Tuvimos que salir temprano.)
• They had to cancel the meeting. (Tuvieron que cancelar la reunión.)

¿Qué significa must have + participio pasado?

Ahora nos ponemos un poco más pro. Cuando dices must have + participio, estás haciendo una deducción sobre algo que ya pasó. Es como cuando dices “¡Ah, claro! Debe haber pasado eso”.

Ejemplos:

• He must have forgotten his keys. (Debe haber olvidado sus llaves.)
• They must have left already. (Ellos ya deben haberse ido.)
• She must have seen the movie. (Ella debe haber visto la película.)
• We must have taken the wrong bus. (Debemos haber tomado el autobús equivocado.)

¿Cuáles son los sinónimos de must?

Si quieres variar un poco y no repetir must todo el tiempo, puedes usar have to, need to o ought to. Pero cuidado, cada uno tiene su onda, ¿vale?

Ejemplos con sinónimos:

• You have to study. = You must study. (Tienes que estudiar.)
• She needs to sleep. = She must sleep. (Ella necesita dormir.)
• We ought to leave. = We must leave. (Deberíamos irnos.)
• They have to be careful. = They must be careful. (Ellos tienen que tener cuidado.)

¿Qué errores comunes se deben evitar al usar must?

¡Que no te pase lo que a muchos! Aquí te dejo los fallos más comunes para que los esquives:

• No pongas to después de must. (Incorrecto: must to go – ¡Error!)
• No uses must para hablar del pasado. Usa had to.
• No mezcles dos modales juntos, como must can. Eso no existe.

Preguntas frecuentes

¿Must siempre implica obligación?

No siempre. También se usa para deducciones, como cuando dices He must be tired (Él debe estar cansado).

¿Puedo usar must en todas las personas gramaticales?

¡Sí! Una de las cosas más geniales de must es que no cambia con el sujeto. Siempre es must, para todos.

¿Existe mustn’t?

Sí, claro. Mustn’t es la forma negativa y significa que algo está prohibido. Ejemplo: You mustn’t park here (No debes estacionar aquí).

¿Cuál es la diferencia entre mustn’t y don’t have to?

¡Ojo con esto! Mustn’t es prohibición: “no puedes hacerlo”. Don’t have to es que no es necesario, pero si quieres hacerlo, puedes.

¿Puedo usar must en preguntas?

¡Sí, pero no es lo más común! Aun así, puedes preguntar: Must I finish this today? (¿Debo terminar esto hoy?)

¿Qué otros verbos modales existen?

Además de must, tienes can, could, may, might, shall, should, will, would. Todos con sus usos especiales.

Conclusión

¡Y eso es todo, amigo! Ahora que ya sabes cómo usar must como un pro, solo te queda practicar. Este verbo es clave si quieres sonar natural y seguro en inglés. ¿Te animas a meter must en tus próximas conversaciones? Seguro que sí. ¡Dale, que ya lo tienes dominado!

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