TH en Inglés

La pronunciación del TH en inglés corresponde a dos sonidos diferentes: uno sonoro (/ð/) y otro sordo (/θ/), ambos producidos colocando la lengua entre los dientes. Y sí, esto es justamente lo que lo convierte en uno de los mayores desafíos para quienes hablan español.

Como este sonido no existe en nuestro idioma, entrenarlo es como pedirle a tu boca que aprenda un nuevo truco de magia. Pero no te preocupes: en este artículo te vamos a mostrar paso a paso cómo dominarlo sin estrés (y hasta con algo de diversión).

Te explicaremos cómo se forma cada tipo de TH, en qué palabras aparece, qué errores evitar y cómo entrenar frente al espejo sin parecer un mimo confundido. Y si alguna vez dijiste “tank you” en lugar de “thank you”, ¡quedate tranquilo! Acá empieza tu redención fonética.

Nada de explicaciones técnicas aburridas: esto va con ejemplos reales, trucos que funcionan y retos fonéticos que te van a sacar una sonrisa. Poné la lengua en modo inglés… y ¡vamos a practicar ese TH como se debe!

¿Qué es exactamente el sonido TH en inglés?

Empecemos por lo básico: cuando hablamos del TH en inglés, no estamos hablando de un único sonido. En realidad, ¡son dos! Uno es sonoro, o sea, vibra cuando lo pronuncias. El otro es sordo, lo que significa que no hay vibración alguna. Ambos se escriben igual, con la combinación de letras “th”, pero suenan y se sienten completamente distintos.

Técnicamente, estos sonidos se llaman fricativos interdentales. Suena a nombre de hechizo de Harry Potter, pero la explicación es sencilla: se produce al friccionar el aire entre la lengua y los dientes. Y aquí está el truco: la punta de la lengua debe colocarse entre los dientes (¡sí, afuera!), y de ahí viene ese gesto tan característico que a veces nos da vergüenza hacer. Pero no te preocupes, que pronunciar bien el TH no solo es posible, sino que puede ser muy divertido si sabes cómo practicarlo.

Mira esta tabla para visualizar mejor la diferencia entre los dos sonidos:

Saber que hay dos TH ya es un primer paso clave. Porque muchas veces creemos que es uno solo y no entendemos por qué a veces suena diferente. En este artículo, vamos a ver cada uno con calma, con ejercicios y trucos para que no se te escape ninguno. ¡Vamos paso a paso!

¿Cómo se produce el TH sonoro /ð/?

El TH sonoro – representado por el símbolo fonético /ð/ – es ese sonido suave, vibrante y continuo que encontramos en palabras como this, that, mother y they. Es uno de los primeros sonidos que un hablante nativo aprende, porque aparece en palabras funcionales súper comunes. Pero para nosotros, hispanohablantes, puede ser un poco raro al principio.

Para producirlo, hay que sacar levemente la punta de la lengua entre los dientes superiores e inferiores (¡sin morderla!). Luego, deja salir el aire mientras haces vibrar las cuerdas vocales. Si colocas los dedos en tu garganta al hablar, deberías sentir esa vibración. Esa es la señal de que lo estás haciendo bien.

Un buen truco para practicarlo es imaginar que estás diciendo una “d” muy suave, pero con la lengua fuera y un flujo de aire constante. No se trata de empujar el sonido con fuerza, sino de dejar que fluya con naturalidad.

Aquí tienes algunos ejemplos para ensayar. Escucha la pronunciación nativa, repite despacio, y luego intenta decirlo más rápido, sin perder claridad:

• this – este
• that – ese
• these – estos
• those – esos
• they – ellos
• mother – madre
• father – padre
• together – juntos

Como ayuda visual, revisa esta tabla rápida para reforzar cómo se produce este sonido:

Practica este sonido frente al espejo. Asegúrate de que la lengua esté afuera, aunque parezca gracioso. Es parte del proceso, y cuanto antes lo normalices, más rápido te saldrá sin pensar.

¿Cómo se pronuncia el TH sordo /θ/?

Ahora es el turno del TH sordo, representado por el símbolo fonético /θ/. Este sonido no tiene vibración en las cuerdas vocales, y eso es lo que lo diferencia de su hermano sonoro. Es un sonido más fuerte, más directo, y lo encontramos en palabras muy comunes como think, thank o teeth.

La técnica es similar a la del /ð/: la lengua va entre los dientes, y se deja escapar el aire. Pero en este caso, no hay vibración. Si pones los dedos en tu garganta mientras lo pronuncias, deberías sentir… nada. Es como un soplido controlado, con la lengua funcionando como una pequeña barrera.

Un error común es intentar pronunciar este sonido como una “s” fuerte o incluso como una “t”. Pero eso puede cambiar el significado de lo que estás diciendo. Por ejemplo, si dices “tanks” en lugar de “thanks”, pasas de agradecer a hablar de tanques. ¡Un pequeño error, gran confusión!

Aquí tienes una lista de palabras con el TH sordo para que practiques. Empieza despacio, con énfasis en la colocación de la lengua, y luego ve aumentando la velocidad:

• think – pensar
• thank – agradecer
• thin – delgado
• thick – grueso
• teeth – dientes
• birthday – cumpleaños
• method – método
• author – autor

Y ahora, echa un vistazo a esta tabla comparativa que te ayuda a consolidar la técnica:

Puede ayudarte imaginar que estás diciendo una “zeta española”, pero con menos fuerza y con la lengua empujando el aire desde el medio. ¡Y no olvides usar un espejo para ver si realmente estás sacando la lengua!

¿Cuáles son los errores comunes al pronunciar el TH?

Aprender a pronunciar el TH correctamente lleva práctica, y es totalmente normal cometer errores al principio. De hecho, ¡hay errores que casi todos los hispanohablantes cometen cuando empiezan! La buena noticia es que, si los identificas desde ahora, puedes corregirlos mucho más rápido.

Uno de los errores más frecuentes es sustituir el TH por sonidos que sí existen en español, como la d, la t o incluso la s. Esto ocurre porque el cerebro busca lo que le resulta familiar. Pero hacerlo puede generar confusiones y, a veces, malentendidos bastante curiosos.

Además de estos reemplazos, hay quienes no sacan la lengua lo suficiente o la colocan en una posición incorrecta. Si no estás usando un espejo mientras practicas, es muy fácil pensar que lo estás haciendo bien… cuando no es así.

Otro detalle importante: en algunos dialectos del inglés, como el cockney londinense o ciertas variedades caribeñas, el TH se sustituye por otros sonidos como f o v. Pero si estás aprendiendo inglés estándar (británico o americano formal), lo mejor es entrenar el TH como se pronuncia correctamente.

En resumen: ¡no te apures! Equivocarse es parte del aprendizaje. La clave está en identificar el error, corregirlo a tiempo y practicar con conciencia. ¡Tu TH va a mejorar muchísimo si trabajas en esto desde ahora!

¿Cómo entrenar tu boca para el sonido TH?

Ahora que ya sabes cómo se forman los sonidos del TH, toca lo más importante: ¡entrenar! Porque saber la teoría está muy bien, pero si no pones la boca a trabajar, el progreso no llega. Así que, aquí te damos una rutina completa para entrenar este sonido como un verdadero atleta del inglés.

El objetivo es acostumbrar a tu lengua y labios a hacer algo que no hacen en español. Al principio puede parecer forzado o incómodo, ¡y eso es buena señal! Significa que estás saliendo de tu zona de confort lingüística.

Aquí tienes los pasos esenciales para comenzar:

• Usa un espejo: Asegúrate de que la lengua salga ligeramente entre los dientes. Si no la ves, no cuenta.
• Habla sin prisa: Empieza con palabras sueltas. Nada de correr. Lo importante es hacerlo bien, no rápido.
• Graba tu voz: Escúchate, compárate con nativos. A veces lo que creemos que suena bien… no suena tan bien.
• Repite todos los días: Aunque sea solo 5 minutos. La clave está en la repetición constante.

Si te gusta tener una rutina más estructurada, aquí tienes una tabla semanal para practicar:

Además, si te sientes cómodo/a, puedes grabar pequeños videos de ti mismo leyendo en voz alta y luego comparar semana a semana. Es impresionante ver cuánto se avanza en poco tiempo con este tipo de registro visual y auditivo.

Y recuerda: nadie nace pronunciando el TH como un nativo. Pero con práctica, constancia y un poco de paciencia, vas a lograrlo. ¡Tu boca es más entrenable de lo que crees!

¿Qué diferencias hay entre el TH sordo y el sonoro?

Hasta ahora ya vimos cómo se pronuncian los dos tipos de TH, pero ¿qué tal una comparación directa? Así puedes visualizar con claridad sus contrastes y no volver a confundirlos. Aunque ambos usan la misma posición de la lengua (entre los dientes), la clave está en un solo detalle: la vibración de las cuerdas vocales.

Cuando pronuncias el TH sonoro (/ð/), tus cuerdas vocales vibran. En cambio, con el TH sordo (/θ/), no lo hacen. Esta pequeña diferencia cambia completamente el sonido… ¡y la palabra!

Vamos con una tabla comparativa que lo resume todo:

Aquí tienes un truco auditivo útil: si la palabra suena suave y fluida como “this” o “mother”, probablemente lleve el TH sonoro. Si suena como un soplido fuerte tipo “think” o “theater”, probablemente sea el TH sordo. Con el tiempo, tu oído va a identificar estas diferencias casi sin pensarlo.

Y no olvides: aunque ambas variantes se escriben igual (“th”), su pronunciación puede cambiar el significado. Por eso, aprender a distinguirlas es clave para sonar natural y entender mejor a los demás.

¿Cómo distinguir auditivamente los dos TH?

Escuchar y diferenciar los sonidos /ð/ y /θ/ puede parecer una misión imposible al principio, especialmente si no estás acostumbrado al ritmo del inglés nativo. Pero tranquilo: como cualquier habilidad, se entrena. Y con el tiempo, tu oído se convertirá en un radar para detectar cuál TH estás oyendo.

El primer paso es entender el contexto en el que suelen aparecer estos sonidos. El TH sonoro (/ð/) se encuentra con más frecuencia en palabras funcionales: pronombres, artículos, preposiciones… palabras que conectan ideas. Por eso, está presente en casi cualquier frase del inglés hablado.

En cambio, el TH sordo (/θ/) aparece en sustantivos, adjetivos y verbos. Su sonido es más marcado y fuerte, y muchas veces se encuentra al inicio o final de palabra, como en think o teeth.

Esta tabla puede ayudarte a entrenar tu oído de forma más dirigida:

Aquí va un ejercicio rápido: escucha dos palabras como “this” y “think”, e intenta notar la diferencia en la vibración y el flujo del aire. Repite varias veces y, si puedes, di ambas en voz alta justo después. Eso activa tanto tu oído como tu pronunciación. ¡Es doble entrenamiento!

También puedes usar apps como Elsa Speak, Forvo o incluso videos en YouTube con transcripciones fonéticas. Cuanto más escuches inglés real, mejor vas a reconocer estos matices. ¡Tus oídos también aprenden, solo hay que darles tiempo y práctica!

¿Qué palabras comunes en inglés tienen TH y cómo memorizarlas fácilmente?

Si quieres dominar la pronunciación del TH, necesitas familiarizarte con las palabras que lo contienen. Algunas las escucharás mil veces al día. Otras aparecerán en canciones, películas, series o incluso en frases cotidianas que seguro ya conoces. Y aquí te traemos un truco: memorizarlas por tipo y contexto ayuda muchísimo.

Para facilitarte la vida, agrupamos las palabras más comunes en dos listas: una para el TH sonoro /ð/ y otra para el TH sordo /θ/. También incluimos una sección de tips para ayudarte a memorizar sin que sea una tortura.

Palabras con TH sonoro /ð/

• this – este
• that – ese
• these – estos
• those – esos
• they – ellos
• their – su (de ellos)
• mother – madre
• father – padre
• brother – hermano
• together – juntos

Palabras con TH sordo /θ/

• think – pensar
• thank – agradecer
• thin – delgado
• thick – grueso
• teeth – dientes
• birthday – cumpleaños
• method – método
• author – autor
• path – camino
• earth – tierra

Tips para memorizar vocabulario con TH

• Agrupa por categoría: Familia (mother, father), direcciones (north, south), cuerpo (teeth).
• Usa tarjetas visuales: Combina imagen + palabra + sonido para reforzar la memoria multisensorial.
• Aplica apps como Anki, Quizlet o Memrise: Tienen funciones con audio y repetición espaciada.
• Crea frases con las palabras nuevas: Así aprendes en contexto. Ejemplo: “My mother and father thank you.”
• Lee en voz alta y grábate: Escucha y corrige tu pronunciación. ¡Verás cuánto avanzas!

Cuanto más uses estas palabras, más natural te saldrá el TH. Agrúpalas, repítelas, escúchalas, úsalas. ¡Que se vuelvan parte de tu día a día!

¿Cuáles son algunos trabalenguas para practicar TH?

¡Ahora sí viene lo divertido! Los trabalenguas (o “tongue twisters”, en inglés) son una herramienta increíble para entrenar tu pronunciación. No solo te ayudan a mejorar la agilidad de tu lengua, sino que también refuerzan la memoria muscular necesaria para que el TH salga natural.

No necesitas frases larguísimas ni complicadas. De hecho, lo mejor al principio es practicar con secuencias cortas, repetitivas y rítmicas que te permitan entrenar sin frustrarte. Aquí van algunos mini retos fonéticos divididos por tipo de sonido:

Mini retos fonéticos con TH sordo /θ/

• Repite en voz alta: thin, thick, think, thumb
• Ahora más rápido: thick, think, thin, thumb
• Desafío de velocidad: di thirty-three tres veces seguidas sin equivocarte
• Frente al espejo: thanks, teeth, throw, theater

Mini retos fonéticos con TH sonoro /ð/

• Repite en voz alta: this, that, those, they
• Más rápido: they, those, this, that
• Desafío suave: mother, father, brother, other
• Mejora tu ritmo: together, another, rather, weather

Consejo extra: elige un par de trabalenguas y repítelos como calentamiento diario. No te preocupes si te trabas o te ríes: ¡eso también forma parte del entrenamiento! Puedes incluso grabarte cada día y comparar tu evolución semana a semana. Verás cuánto mejora tu fluidez.

Preguntas Frecuentes

¿El sonido TH existe en español?

No. El sonido TH no forma parte del sistema fonético del español. Por eso, al principio, puede parecer extraño o incómodo. En español no usamos la lengua entre los dientes al hablar, pero en inglés es una acción totalmente natural. ¡Solo es cuestión de acostumbrarse!

¿Cómo sé si una palabra lleva TH sonoro o sordo?

No hay una regla fija, pero sí algunas pistas. Las palabras más comunes del idioma (como the, this, that) suelen usar el TH sonoro (/ð/). Mientras que verbos, sustantivos y adjetivos (como think, teeth, thick) tienden a usar el TH sordo (/θ/). Lo mejor es aprender palabra por palabra y escuchar mucho inglés.

¿Puedo reemplazar el TH con una D o T?

Técnicamente podrías… pero no deberías. Cambiar thank por tank o this por dis puede llevar a errores de comunicación y suena poco natural. Si bien algunos dialectos hacen estas sustituciones, no es recomendable si estás aprendiendo inglés estándar.

¿Es importante pronunciar el TH correctamente?

¡Muchísimo! Una buena pronunciación del TH mejora tu fluidez, tu comprensión auditiva y tu confianza. También te hace sonar más profesional y comprensible en contextos académicos o laborales. Además, notarás una gran diferencia al escuchar películas, canciones y conversaciones reales.

¿Cuánto tiempo se tarda en dominar el TH?

Depende de cuánto practiques. Si entrenas todos los días, en pocas semanas puedes notar avances significativos. La constancia es la clave. Incluso 5 o 10 minutos al día marcan la diferencia. Y cuanto más lo incorpores en tu vida diaria, más rápido se convertirá en un hábito.

¿Hay dialectos que no usan el TH?

Sí, existen varios. Por ejemplo, en el inglés cockney (zona de Londres) o en algunas variantes del Caribe, el TH se reemplaza por sonidos como f o v. A veces escucharás fing en lugar de thing. Sin embargo, si tu objetivo es hablar inglés estándar (británico o americano), lo ideal es mantener y practicar la pronunciación correcta del TH.

Conclusión

Dominar la pronunciación del TH en inglés no es imposible, solo diferente. Sí, al principio cuesta y puede sonar extraño, pero con práctica diaria, buena técnica y un poco de paciencia, se vuelve algo natural. Ya conoces los dos sonidos, sabes cómo producirlos, cómo entrenarlos y qué errores evitar.

Así que ya lo sabes: lengua afuera, aire constante… ¡y a practicar! Tu TH no tiene por qué ser un obstáculo, sino una herramienta más para hablar inglés con seguridad y estilo.

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