¿Qué significa What en Inglés?

What en inglés significa «qué» y se usa para hacer preguntas sobre cosas, situaciones o información específica. Pero ¡espera! No solo sirve para eso, también aparece en frases exclamativas y en expresiones cotidianas que harán que tu inglés suene mucho más natural.

En este artículo, vamos a desglosar todos los usos de what, desde preguntas básicas hasta combinaciones más avanzadas, con ejemplos prácticos para que no te queden dudas. Así que si quieres entender este término al 100 % y empezar a usarlo como un nativo, sigue leyendo. ¡Vamos con todo!

¿Cómo se usa what en preguntas?

El uso más común de what es en preguntas. Sirve como pronombre interrogativo y va al inicio de la oración, seguido de un verbo auxiliar o del verbo to be. Mira estos ejemplos:

• What is your name? (¿Cuál es tu nombre?)
• What do you want to eat? (¿Qué quieres comer?)
• What are they talking about? (¿De qué están hablando?)
• What time is it? (¿Qué hora es?)

Como ves, what nos ayuda a preguntar sobre nombres, deseos, conversaciones y hasta la hora. ¡Bastante útil, no?

¿Cuál es la diferencia entre what y which?

Esta es una de las dudas más comunes. A ver, aquí va la clave:

• Usamos what cuando no hay un número limitado de opciones.
• Usamos which cuando sí hay opciones específicas.

Para que lo veas más claro:

• What is your favorite color? (¿Cuál es tu color favorito?) → Hay infinitos colores.
• Which dress do you prefer, the red one or the blue one? (¿Cuál vestido prefieres, el rojo o el azul?) → Solo hay dos opciones.
• What movie do you want to watch? (¿Qué película quieres ver?) → Puede ser cualquiera.
• Which of these books is yours? (¿Cuál de estos libros es tuyo?) → Se elige entre opciones limitadas.

¿Ves la diferencia? Ahora ya no hay excusas para confundirlos.

¿Cómo se usa what en exclamaciones?

¡Ojo! What no solo sirve para hacer preguntas, también lo usamos para expresar sorpresa o emoción en frases exclamativas. Y aquí cambia un poco la estructura:

• What a beautiful day! (¡Qué día tan hermoso!)
• What a surprise! (¡Qué sorpresa!)
• What a mess! (¡Qué desastre!)
• What an incredible story! (¡Qué historia increíble!)

Este uso es perfecto para cuando quieres enfatizar lo sorprendente de algo. ¡Pruébalo y verás!

¿Cómo se usa what en frases indirectas?

A veces, what aparece en medio de una oración sin ser una pregunta directa. En estos casos, introduce una cláusula dependiente.

• I don’t know what he wants. (No sé qué quiere.)
• She asked me what time the meeting starts. (Ella me preguntó a qué hora empieza la reunión.)
• Tell me what you need. (Dime qué necesitas.)
• He didn’t understand what she meant. (Él no entendió qué quiso decir ella.)

Este uso es muy común cuando alguien reporta lo que otra persona dijo o quiere expresar duda sobre algo.

¿Cuáles son algunos modismos comunes con what?

El inglés está lleno de expresiones que incluyen what y que se usan en la vida cotidiana. ¡Aquí tienes algunas que seguro escucharás seguido!

• What’s up? (¿Qué tal? / ¿Cómo estás?) → Una forma informal de saludar, muy usada entre amigos.
• What’s the matter? (¿Qué pasa? / ¿Cuál es el problema?) → Para preguntar si alguien está bien o si tiene algún problema.
• So what? (¿Y qué?) → Expresión que se usa para mostrar indiferencia.
• What a small world! (¡Qué pequeño es el mundo!) → Se dice cuando ocurre una coincidencia sorprendente.

Estas frases son súper comunes y te harán sonar más natural en conversaciones informales. ¡Anímate a usarlas!

¿Cómo se usa what en combinación con otras palabras?

What no solo funciona solo, también se combina con otras palabras para formar expresiones con significados específicos. Aquí te dejo algunas:

• What if…? (¿Y si…?) → Se usa para hacer hipótesis o suposiciones.Ejemplo: What if we miss the train? (¿Y si perdemos el tren?)
• What about…? (¿Qué hay de…? / ¿Y qué pasa con…?) → Para preguntar sobre algo en particular.Ejemplo: What about the meeting tomorrow? (¿Qué hay de la reunión de mañana?)
• What kind of…? (¿Qué tipo de…?) → Para especificar una categoría.Ejemplo: What kind of music do you like? (¿Qué tipo de música te gusta?)
• What do you mean? (¿Qué quieres decir?) → Para pedir aclaración cuando algo no está claro.Ejemplo: What do you mean by that? (¿Qué quieres decir con eso?)

Estas combinaciones son súper útiles y las escucharás todo el tiempo en inglés. ¡Apréndelas y notarás la diferencia en tus conversaciones!

Preguntas frecuentes sobre what

¿Se puede usar what para preguntar por personas?

No. Para preguntar por personas, se usa who. Ejemplo: Who is that? (¿Quién es ese?).

¿Es correcto decir what’s your name o which is your name?

Lo correcto es what’s your name, porque el nombre no es una opción limitada.

¿Cómo saber si what introduce una pregunta o una oración indirecta?

Si hay un signo de interrogación, es una pregunta directa. Si está en medio de una oración sin interrogación, es una oración indirecta.

¿Se puede usar what al final de una oración?

Sí, en preguntas cortas e informales. Ejemplo: You said what? (¿Dijiste qué?).

¿Siempre what significa «qué»?

No siempre. En algunas expresiones puede tener otro significado. Por ejemplo, What a shame! (¡Qué pena!).

¿Puedo usar what para expresar sorpresa?

Sí, en frases como What a day! (¡Qué día!) o What a game! (¡Qué partido!).

Conclusión

Ya lo tienes claro: what es una palabra súper versátil en inglés. Lo usamos para hacer preguntas, exclamar emociones y hasta en frases idiomáticas. Ahora que conoces sus usos y diferencias con which, puedes aplicarlo con confianza.

Así que, ¿qué esperas? Empieza a practicar con los ejemplos y lleva tu inglés al siguiente nivel. ¡Tú puedes!

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