In, On y At: Aprende a Usar Estas Preposiciones en Inglés

Las preposiciones in, on y at en inglés se usan para hablar de tiempo y lugar, pero cada una tiene reglas específicas que pueden generar confusión. Estas palabras son súper comunes en el idioma, y elegir la correcta hace toda la diferencia en la comunicación. En este artículo, exploraremos cuándo usar in, on y at correctamente, con ejemplos prácticos que resolverán todas tus dudas de una vez por todas.

¿Qué significa cada preposición?

En inglés, las preposiciones in, on y at son fundamentales para hablar de tiempo y lugar, pero el uso correcto de cada una depende del nivel de especificidad. Aunque parecen simples, marcan una gran diferencia al transmitir una idea de manera clara. Veamos cómo funciona cada una:

In: Se usa para referirse a estar «dentro de» algo o para períodos de tiempo.

La preposición in generalmente indica que algo está dentro de un espacio cerrado o una zona amplia, como ciudades o países. También se usa para períodos de tiempo más largos o generales, como meses, años o partes del día.

• She is in the car. (Ella está dentro del coche.)
• We met in June. (Nos conocimos en junio.)
• They live in New York. (Ellos viven en Nueva York.)
• He was born in 1995. (Él nació en 1995.)

On: Se usa para indicar que algo está sobre una superficie o para referirse a días específicos.

La preposición on se utiliza cuando hablamos de algo que está físicamente sobre una superficie. También se usa para referirse a los días de la semana y fechas específicas. Esta preposición implica algo «encima» o «directamente sobre» algo.

• The book is on the table. (El libro está sobre la mesa.)
• He was born on Monday. (Él nació el lunes.)
• The painting is on the wall. (El cuadro está en la pared.)
• The event is on April 10th. (El evento es el 10 de abril.)

At: Se usa para ubicaciones exactas o momentos específicos en el tiempo.

La preposición at se usa cuando queremos ser muy precisos sobre la ubicación de algo o la hora en la que ocurre un evento. Se emplea para lugares muy específicos o momentos exactos en el tiempo.

• She is at the bus stop. (Ella está en la parada de autobús.)
• The meeting is at 9 o’clock. (La reunión es a las 9 en punto.)
• We will meet at the cinema. (Nos encontraremos en el cine.)
• He arrived at midnight. (Él llegó a la medianoche.)

¿Cuándo usar In?

La preposición in se usa para hablar de lugares cerrados, áreas grandes o períodos de tiempo más largos. Básicamente, in es más general y se emplea con ciudades, países o partes del día.

• She lives in Spain. (Ella vive en España.)
• The cat is hiding in the box. (El gato está escondido dentro de la caja.)
• We will travel in 2024. (Viajaremos en 2024.)
• He works in the morning. (Él trabaja por la mañana.)
• The keys are in my pocket. (Las llaves están en mi bolsillo.)

¿Cuándo usar On?

Usamos on para referirnos a superficies y a los días de la semana o fechas específicas. Significa que algo está directamente sobre una superficie, ya sea física o conceptual (como días y fechas).

• The picture is hanging on the wall. (La foto está colgada en la pared.)
• We met on Monday. (Nos encontramos el lunes.)
• Put the vase on the shelf. (Pon el jarrón en la estantería.)
• She was born on July 4th. (Ella nació el 4 de julio.)
• There is a stain on your shirt. (Hay una mancha en tu camisa.)

¿Cuándo usar At?

La preposición at es más específica y se usa para lugares y horarios exactos. Cuando quieras ser preciso, at será tu mejor opción.

• I’ll meet you at the park. (Te encontraré en el parque.)
• The concert starts at 7 p.m. (El concierto empieza a las 7 p.m.)
• She’s waiting at the door. (Ella está esperando en la puerta.)
• He arrived at the station. (Él llegó a la estación.)
• We are at the supermarket. (Estamos en el supermercado.)

¿Cómo diferenciar In, On y At cuando hablamos del tiempo?

Cuando hablamos sobre el tiempo, también surge la duda sobre qué preposición usar. Veamos cómo se aplica cada una:

In para períodos largos:

• She will travel in June. (Ella viajará en junio.)
• I was born in 1990. (Nací en 1990.)

On para días y fechas específicas:

• The meeting is on Friday. (La reunión es el viernes.)
• The event will be on March 5th. (El evento será el 5 de marzo.)

At para horarios exactos:

• The class starts at 8 a.m. (La clase empieza a las 8 a.m.)
• He will arrive at noon. (Él llegará al mediodía.)

Expresiones con In

Las expresiones idiomáticas con in generalmente se refieren a transiciones, situaciones o estados de cambio. Veamos algunas de las más comunes:

Expresiones con On

Las expresiones con on indican continuidad, acción o estar preparado para algo. Aquí tienes algunas de las más usadas:

Expresiones con At

Las expresiones con at suelen referirse a reacciones o actitudes específicas hacia algo. Veamos algunas:

Preguntas Frecuentes

¿Cuándo debo usar «At the weekend» o «On the weekend»?

En inglés británico, es más común decir at the weekend, pero en inglés americano la forma correcta es on the weekend.

¿Puedo usar «In» para horarios exactos?

No, in se usa para períodos más largos, como in the morning. Para horas exactas, se debe usar at.

¿Por qué decimos «At school» y no «In school»?

At school indica que la persona está físicamente en la escuela, mientras que in school se refiere a estar inscrito o participando en el sistema educativo.

¿Cómo saber qué preposición usar con lugares específicos?

Generalmente, usamos at para lugares específicos, como at home o at the airport. Mientras que in se emplea para áreas más grandes, como in a city o in the park.

Conclusión

Ahora que comprendes cómo usar las preposiciones in, on y at, puedes aplicarlas con mayor confianza. ¡El secreto es practicar! Crea tus propias frases y verás cómo mejora tu fluidez.

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🧠✍️Ejercicios

Parte 1: Completa las frases con la preposición correcta

Elige entre in, on o at para completar los siguientes enunciados:

1. We will meet ___ Friday.
   • (a) in
   • (b) on
   • (c) at
2. She is waiting ___ the bus stop.
   • (a) in
   • (b) on
   • (c) at
3. The meeting is ___ 2 p.m.
   • (a) at
   • (b) on
   • (c) in
4. He was born ___ July 4th.
   • (a) in
   • (b) at
   • (c) on
5. The keys are ___ my pocket.
   • (a) on
   • (b) in
   • (c) at
6. We were ___ the party last night.
   • (a) on
   • (b) at
   • (c) in
7. My house is ___ the corner of the street.
   • (a) on
   • (b) at
   • (c) in
8. There is a coffee shop ___ the mall.
   • (a) at
   • (b) in
   • (c) on

Parte 2: Traducción inversa

Traduce las siguientes oraciones al inglés utilizando las preposiciones in, on o at correctamente:

1. Yo vivo en España.
2. El gato está dentro de la caja.
3. Nos encontramos el viernes.
4. Ella llegó a la estación de tren.
5. La reunión comienza a las 9 en punto.

✅📝Respuestas

Parte 1: Completa las frases con la preposición correcta

1. We will meet on Friday. (Respuesta: b)
2. She is waiting at the bus stop. (Respuesta: c)
3. The meeting is at 2 p.m. (Respuesta: a)
4. He was born on July 4th. (Respuesta: c)
5. The keys are in my pocket. (Respuesta: b)
6. We were at the party last night. (Respuesta: b)
7. My house is on the corner of the street. (Respuesta: a)
8. There is a coffee shop in the mall. (Respuesta: b)

Parte 2: Traducción inversa

1. I live in Spain.
2. The cat is in the box.
3. We met on Friday.
4. She arrived at the train station.
5. The meeting starts at 9 o’clock.